El secretario de Defensa de Estados Unidos, Pete Hegseth, informó este martes ante el Senado que el costo de la guerra contra Irán asciende ya a 37 mil 500 millones de dólares, una cifra que supera en 8 mil 500 millones la estimación presentada a principios de mayo. El conflicto, iniciado el 28 de febrero, se ha extendido por más tiempo del previsto, incrementando el gasto militar de Washington.
Durante su comparecencia ante el Comité de Asignaciones del Senado, Hegseth solicitó un presupuesto de 1.5 billones de dólares para el Pentágono, además de casi 70 mil millones de dólares adicionales para financiar las operaciones relacionadas con la guerra. En su intervención, que fue interrumpida por manifestantes, defendió la estrategia militar impulsada por la administración del presidente Donald Trump y aseguró que China y Rusia están brindando apoyo a Irán en distintos niveles.
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El funcionario también sostuvo que la Casa Blanca considera que cuenta con la autoridad necesaria para mantener las operaciones militares en Oriente Medio sin requerir una autorización adicional del Congreso. Asimismo, reveló que desde mayo las fuerzas estadounidenses realizan de manera encubierta labores para proteger la navegación en el estrecho de Ormuz, acción que, según dijo, ha permitido el tránsito seguro de aproximadamente 500 millones de barriles de petróleo.
La escalada del conflicto se intensificó tras el fin del alto el fuego anunciado el 8 de julio, lo que ha dejado nuevas bajas entre las tropas estadounidenses. El Pentágono confirmó la muerte del sargento Michael Emmanuel Swinton, fallecido en Irak durante un ataque con un dron iraní, además de otros dos militares muertos en Jordania: el primer teniente Tyler James Feehan, de 25 años, y la soldado Isabella Gonzales, de 19. Con estos casos, suman 17 militares estadounidenses fallecidos desde el inicio de la ofensiva, mientras cerca de 100 efectivos han resultado heridos en las últimas dos semanas, complicando los esfuerzos diplomáticos para alcanzar un acuerdo de paz.
