La Organización Mundial de la Salud informó que el brote de ébola en la República Democrática del Congo continúa expandiéndose y ya suma al menos 220 fallecimientos sospechosos relacionados con la enfermedad. Además, las autoridades sanitarias internacionales han contabilizado más de 900 posibles contagios mientras mantienen operativos de emergencia en distintas regiones del país africano.
El director general de la OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus, reconoció que la propagación del virus avanza con rapidez y supera actualmente la capacidad de respuesta desplegada por los organismos de salud. Ante esta situación, confirmó que viajará a territorio congoleño junto con el director del Programa de Emergencias Sanitarias de la organización, Chikwe Ihekweazu, para supervisar las acciones implementadas frente al brote.
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Las provincias de Ituri y Kivu del Norte, ubicadas en el este del país, concentran gran parte de los casos detectados. Estas regiones enfrentan desde hace años conflictos armados entre el Ejército congoleño y diversos grupos rebeldes. La violencia ha provocado desplazamientos masivos de población, situación que complica las labores médicas y el control sanitario dentro de las comunidades afectadas.
Tedros explicó que uno de los principales desafíos es la desconfianza de parte de algunos sectores de la población hacia organizaciones internacionales y autoridades externas. Según indicó, durante la última semana se registraron incidentes de seguridad en centros de salud, lo que dificulta el acceso médico y la implementación de medidas preventivas.
La OMS señaló que este brote presenta una complejidad adicional debido a la ausencia de vacunas y tratamientos aprobados específicamente para la cepa Bundibugyo del virus del ébola. De acuerdo con datos del organismo, esta variante puede alcanzar tasas de letalidad de entre 30 y 50 por ciento.
Para acelerar la respuesta médica, la OMS reunió recientemente a especialistas y líderes de la Red Provisional de Contramedidas Médicas. El objetivo es impulsar el desarrollo de vacunas, tratamientos y pruebas diagnósticas capaces de contener la propagación de la enfermedad en la región.
Las autoridades sanitarias consideran que el virus comenzó a circular en Ituri aproximadamente dos meses antes de que se declarara oficialmente el brote. Posteriormente, los contagios también se extendieron hacia Uganda, donde ya se han reportado varios casos confirmados, incluido un fallecimiento asociado a un contagio importado desde territorio congoleño.
La OMS elevó recientemente el nivel de riesgo dentro de República Democrática del Congo de “alto” a “muy alto”. En tanto, el riesgo regional en África subsahariana permanece catalogado como “alto”, mientras que el riesgo global continúa siendo considerado “bajo”. Organismos africanos advirtieron además que al menos diez países cercanos podrían verse afectados debido a su proximidad fronteriza con las zonas donde se concentra la epidemia.
