Florida llevará a cabo este martes la ejecución de Harold Gene Lucas, de 74 años, por el asesinato de una adolescente de 16 años ocurrido en 1976. Con esta pena capital, el estado suma 14 ejecuciones en 2026, cuatro más que las 10 registradas en conjunto por el resto de Estados Unidos durante el mismo periodo.
Lucas, quien permaneció 49 años en el corredor de la muerte, recibirá una inyección letal a las 18:00 horas, tiempo local, en la Prisión Estatal de Florida, ubicada en Raiford, al norte del estado. La ejecución fue autorizada mediante una orden firmada por el gobernador republicano Ron DeSantis, quien dejará el cargo en enero y ha firmado 16 órdenes de ejecución durante este año.
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El crimen ocurrió la noche del 13 de agosto de 1976, en la vivienda de Jill Piper, en Bonita Springs. De acuerdo con los registros judiciales, la joven había terminado su relación con Lucas y pidió a dos amigos que la acompañaran esa noche. El hombre disparó contra los tres; Piper murió y los otros dos jóvenes, de 17 y 19 años, sobrevivieron con heridas. Lucas fue declarado culpable en febrero de 1977 por asesinato en primer grado y dos intentos de asesinato.
La sentencia de muerte fue anulada en cuatro ocasiones por el Tribunal Supremo de Florida debido a errores procesales, por lo que Lucas recibió la pena capital cinco veces por el mismo crimen. Organizaciones opositoras a la pena de muerte solicitaron a DeSantis conmutar la condena y argumentaron, entre otros factores, que el acusado no tenía antecedentes penales y creció en un ambiente marcado por la violencia y las drogas. Florida, que ejecutó a 19 personas en 2025, tiene programadas otras dos ejecuciones para septiembre: Daniel Conahan, el día 10, y Curtis Beasley, el 29.
