El mundo del arte contemporáneo está de luto por la muerte de Yayoi Kusama, una de las creadoras japonesas más influyentes del último siglo y reconocida internacionalmente por convertir los lunares, las redes y los patrones repetitivos en el sello distintivo de su obra. La artista falleció el pasado 14 de agosto, a los 97 años, en un hospital de Tokio, de acuerdo con información publicada en su sitio web, que no precisó la causa del deceso.
Nacida el 22 de marzo de 1929 en Matsumoto, Japón, Kusama comenzó a pintar desde los 10 años y encontró en la repetición de los llamados ‘polka dots’ una forma de expresar las experiencias y alucinaciones que la acompañaron desde su infancia. Con acuarelas, pasteles y óleos desarrolló un lenguaje visual que posteriormente se convirtió en uno de los referentes más reconocibles de la psicodelia y el arte contemporáneo.
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Su trayectoria la llevó a Estados Unidos a finales de la década de 1950, donde se incorporó a las vanguardias artísticas de Nueva York y experimentó con instalaciones inmersivas, esculturas de espejos, luces, pintura corporal, moda, cine y ‘performance’. Durante esa etapa también realizó acciones públicas contra la guerra de Vietnam y ejerció influencia sobre artistas como Andy Warhol y Claes Oldenburg.
Tras regresar a Japón en 1973 debido al deterioro de su salud mental, Kusama continuó creando y exhibiendo obras en distintos formatos. En 1990 ingresó voluntariamente a una institución psiquiátrica, desde donde mantuvo su producción artística y literaria. Entre sus trabajos más conocidos se encuentran ‘Narcissus Garden’, ‘Dots Obsession’, ‘Gleaming Lights of the Soul’ y la monumental serie ‘My Eternal Soul’, integrada por alrededor de 900 piezas realizadas entre 2009 y 2021.
A lo largo de su carrera, Kusama expuso en algunos de los museos y espacios artísticos más importantes del mundo y recibió numerosos reconocimientos, entre ellos el Praemium Imperiale en 2006 y la Orden de la Cultura de Japón en 2016. Su característica calabaza amarilla cubierta de lunares en la isla de Naoshima permanece como uno de los símbolos más emblemáticos de su legado.
