El cáncer colorrectal (CCR) ha registrado un incremento importante en México durante los últimos 15 años y actualmente se encuentra entre los cinco tipos de tumores malignos más frecuentes en el país, con alrededor de 15 mil nuevos casos cada año. Especialistas advirtieron además que la enfermedad se presenta cada vez más en personas menores de 40 años.
Durante el Foro de Excelencia Quirúrgica, organizado por Medtronic, especialistas de México, Estados Unidos y Panamá destacaron la importancia de la prevención y la detección temprana, debido a que existen herramientas tecnológicas que permiten identificar lesiones precursoras del cáncer antes de que evolucionen.
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La cirujana Margarita Murphy, del Instituto de Salud de Colon y Recto de Orlando, Florida, señaló que la colonoscopía continúa siendo el método estándar para detectar y retirar pólipos que pueden convertirse en tumores malignos. Explicó que el estudio puede realizarse incluso cuando las personas no presentan síntomas.
Por su parte, Juan Antonio Delgado Vázquez, cirujano-oncólogo del Hospital Ángeles Andares de Guadalajara, explicó que los nuevos dispositivos pueden incrementar entre 25 y 30 por ciento la detección de pólipos, particularmente aquellos que son planos o se encuentran incrustados en los tejidos.
La identificación de estas lesiones durante una colonoscopía permite que sean retiradas en el mismo procedimiento, reduciendo así el riesgo de que evolucionen a cáncer.
Los especialistas también destacaron que factores como una alimentación saludable, realizar actividad física y mantener un peso adecuado pueden reducir algunos riesgos; sin embargo, señalaron que ninguna persona está completamente exenta de desarrollar cáncer colorrectal.
Édgar Alemán, presidente de la Asociación Panameña de Coloproctología, señaló que hasta 95 por ciento de los casos se presentan en personas sin antecedentes familiares de la enfermedad, por lo que no contar con historial familiar no significa estar fuera de riesgo.
En México, el cáncer colorrectal anteriormente se asociaba principalmente con personas mayores de 50 años; sin embargo, Delgado Vázquez indicó que actualmente se observa un incremento de casos alrededor de los 40 años.
Los especialistas explicaron que las pruebas para detectar sangre oculta en las heces pueden ser útiles, pero presentan una sensibilidad limitada. Cuando el resultado es positivo, generalmente se requiere una colonoscopía para confirmar la causa.
Por ello, destacaron la importancia de realizar estudios preventivos a partir de los 45 años, aun cuando no existan síntomas. La detección de pólipos permite retirarlos oportunamente y establecer un calendario de seguimiento de acuerdo con los resultados.
Finalmente, los especialistas alertaron sobre el riesgo de confundir los síntomas del cáncer colorrectal con padecimientos como el síndrome de intestino irritable o colitis, situación que puede llevar a algunas personas a automedicarse y retrasar la atención médica, permitiendo que la enfermedad avance.
